Mija dokładnie 20 lat od powołania do życia Uniwersytetu Kazimierza Wielkiego. 13 maja 2005 roku Prezydent RP, Aleksander Kwaśniewski podpisał ustawę, przyjętą wcześniej przez Sejm.

Starania bydgoskiego środowiska o powołanie w grodzie nad Brdą szerokoprofilowego Uniwersytetu trwały wiele lat. Już rok 1996, ogłoszony rokiem Uniwersytetu Bydgoskiego, pokazał, jak bardzo skonsolidowane jest środowisko naukowe i samorządowe. Mieszkańcy musieli jeszcze czekać niemal dekadę na ostateczne decyzje, ale były to lata przygotowań i rozwoju. W 2000 roku Wyższa Szkoła Pedagogiczna została przekształcona w Akademię Bydgoską im. Kazimierza Wielkiego. Niejednemu pracownikowi i absolwentowi zakręciła się łza w oku, że po 26 latach nazwa WSP znika z mapy miasta, ale był to naturalny krok w rozwoju naszej uczelni.

Przez kolejne lata trwały rozmowy o tym, jak ma wyglądać szkolnictwo wyższe w naszym mieście. Ostatecznie w 2004 roku do Sejmu wpłynął wniosek o utworzeniu Uniwersytetu Kazimierza Wielkiego, wyłącznie na bazie Akademii i posłowie przegłosowali tę ustawę 21 kwietnia 2005 roku. Podpis Prezydenta Aleksandra Kwaśniewskiego był już tylko formalnością, ale była to najważniejsza kropka nad „i” w dziejach naszej uczelni.

Po 20 latach zmieniło się niemal wszystko – od budynków, oferty dydaktycznej, możliwości naukowych naszej uczelni. Nie zmieniła się za to misja naszej, którą zgodnie ze Statutem UKW jest „dążenie do umacniania doniosłej pozycji roli Uniwersytetu Kazimierza Wielkiego w zakresie nauki i szkolnictwa wyższego, (…) z poszanowaniem podstawowych wartości uniwersyteckich, w szczególności wolności i rzetelności badań naukowych i twórczości artystycznej oraz przekazywania wiedzy, mając na względzie równe traktowanie wszystkich grup wspólnoty uczelni”.

Nie zmienia się też prosta prawda, że Uniwersytet to ludzie i to, w którym miejscu znajduje się uczelnia, zależy przede wszystkim od nas samych. Życzymy więc wszystkim studentom i pracownikom dalszego rozwoju osobistego i zawodowego, bo to na naszych barkach leży rozkwit Uniwersytetu w kolejnych dekadach jego historii.

---

Jedną z bardziej zasłużonych osób dla procesu powołania do życia naszego Uniwersytetu był ówczesny rektor Akademii i pierwszy rektor UKW, prof. Adam Marcinkowski. Profesora nie ma już z nami od kilku lat, ale pamięć o Jego zasługach dla bydgoskiego szkolnictwa wyższego jest zapisana w naszej historii złotymi zgłoskami. W nawiązaniu do rocznicy 20-lecia istnienia naszej uczelni, rektor UKW prof. dr hab. Bernard Mendlik odwiedził grób prof. Adama Marcinowskiego na Cmentarzu Nowofarnym i złożył kwiaty.