Badacze z Uniwersytetu Kazimierza Wielkiego w Bydgoszczy wspólnie z naukowcami ze Szwajcarii i Austrii sprawdzą, jak lasy bukowe przystosowują się do postępujących zmian klimatu. Przedsięwzięcie otrzymało finansowanie w ramach konkursu Weave-UNISONO.

Zespół kierowany przez prof. dr hab. Jarosław Burczyk będzie realizował projekt „Widzieć las poprzez drzewa: zrozumienie znaczenia zmienności genetycznej na poziomie osobniczym dla funkcjonowania lasów bukowych”. Celem badań jest określenie, jak różnorodność genetyczna buka zwyczajnego wpływa na odporność i zdolność adaptacji lasów do zmieniających się warunków środowiskowych.

Naukowcy przeanalizują ponad tysiąc genomów drzew pochodzących z całego naturalnego zasięgu występowania buka zwyczajnego. W badaniach wykorzystane zostaną nowoczesne metody genomiki, monitoring środowiskowy oraz techniki teledetekcyjne, pozwalające na ocenę kondycji drzew i ich reakcji na czynniki stresowe, takie jak susza.

Projekt ma pomóc odpowiedzieć na pytania, dlaczego część drzew lepiej radzi sobie w trudnych warunkach środowiskowych oraz które cechy odpowiadające za odporność mają charakter dziedziczny. Ważnym efektem badań będzie również stworzenie pangenomu buka zwyczajnego, przedstawiającego pełne spektrum różnorodności genetycznej tego gatunku.

Uzyskane wyniki mogą znaleźć praktyczne zastosowanie w ochronie lasów bukowych oraz w planowaniu działań związanych z adaptacyjnym zarządzaniem zasobami genowymi lasów w obliczu postępujących zmian klimatu.

Polska część projektu otrzyma finansowanie w wysokości ponad 2,5 mln zł. Wniosek został oceniony przez szwajcarską agencję SNSF, a wyniki tej oceny zostały zaakceptowane przez Narodowe Centrum Nauki oraz austriacką agencję FWF w ramach programu Weave, wspierającego międzynarodową współpracę badawczą.