Jak Arktyka reaguje na wzrost temperatur i jakie mogą być tego konsekwencje dla środowiska na całym świecie? To sprawdzą naukowcy z UKW. Na swoje badania „Nowy ślad globalnych zmian klimatu w arktycznych deltach: Geneza i ewolucja architektury sieci koryt rozprowadzających” otrzymali grant NCN OPUS.

Narodowe Centrum Nauki przyznało finansowanie projektu badawczego „Nowy ślad globalnych zmian klimatu w arktycznych deltach: Geneza i ewolucja architektury sieci koryt rozprowadzających”. Wartość projektu wynosi 2,34 mln zł. Kierownikiem prac jest dr hab. Michał Habel, prof. uczelni, dziekan Wydziału Nauk Geograficznych.

Projekt będzie realizowany przez konsorcjum naukowe tworzone przez Uniwersytet Kazimierza Wielkiego w Bydgoszczy (lider projektu), Instytut Geografii i Przestrzennego Zagospodarowania Polskiej Akademii Nauk, Politechnikę Krakowską oraz Uniwersytet Szczeciński.

Badania koncentrować się będą na rozpoznaniu odkrytych niedawno form geomorfologicznych występujących w arktycznych deltach rzecznych. W ostatnich latach zespół badawczy pod kierunkiem Michał Habla odkrył w kanałach dystrybucyjnych delty rzeki Mackenzie (Kanada) liczne głębokie struktury korytowe (dziury/kratery), osiągające nawet 48 metrów głębokości. Ich rozmieszczenie sprawia, że podwodna rzeźba delt przypomina strukturą „szwajcarski ser” .

Celem projektu jest wyjaśnienie mechanizmów powstawania tych form oraz określenie ich znaczenia dla funkcjonowania współczesnych delt arktycznych. Naukowcy będą analizować wpływ procesów związanych z degradacją wieloletniej zmarzliny, erozją lodową, gwałtownymi wezbraniami roztopowymi oraz zmianami hydrologicznymi wywołanymi ociepleniem klimatu. Szczególna uwaga zostanie poświęcona roli tych struktur w transporcie i magazynowaniu osadów oraz obiegu węgla organicznego. Prace terenowe będą realizowane we współpracy z partnerami kanadyjskimi i obejmą zaawansowane pomiary hydrograficzne, analizy osadów oraz wykorzystanie metod teledetekcyjnych i modelowania numerycznego.

Uzyskane wyniki pozwolą lepiej zrozumieć, w jaki sposób powstały te nieopisane dotychczas podwodne formy, oraz czy ich powstawanie związane jest ze zmianami klimatu.